Ronnie Bird

Métier principal: Acting

Né(e) le: 1946-04-24

Lieu de naissance: Boulogne-Billancourt, Seine [now Hauts-de-Seine], France

Biographie

Ronnie Bird, de son vrai nom Ronald Méhu, est un chanteur de rock français, né le 24 avril 1946 à Boulogne-Billancourt (Hauts-de-Seine). Son parcours a été relativement rapide: il a enregistré, essentiellement entre 1964 et 1969, une dizaine de 45 tours et deux albums 33 tours. C'est un des premiers rockers français.

Né en 1946 à Boulogne-Billancourt, il fréquente jusqu'en seconde le lycée parisien Claude-Bernard, qu'il quitte sur un conflit avec un professeur. Il possède une bonne formation sportive: tennis, équitation, hockey. Après avoir hésité entre les métiers de photographe ou de metteur en scène, il se lance avec l'accord de son père dans la chanson. Il parle déjà italien et un séjour en Grande-Bretagne lui permet d'approcher la langue des Beatles, dont il adopte la coupe de cheveux caractéristique (certainement le premier artiste français à l'avoir fait).

Il forme à dix-sept ans son propre groupe, les Blazers, et arrête définitivement ses études. Henri Leproux, patron du Golf Drouot lui permet de se lancer sur scène. Il est engagé chez Decca en 1964. Sous le nom de Ronnie Bird, il y publie son premier enregistrement la même année avec notamment le titre Adieu à un ami, hommage à Buddy Holly, ainsi qu'Eddie Cochran et Elvis Presley. Dans les années 1965-1966, il se profile, aux points de vue vestimentaire comme musical, comme la meilleure approximation française du style mod qui prévaut alors au Royaume-Uni, et obtient des succès d'estime avec des adaptations de chansons des Rolling Stones (Elle m'attend!), des Hollies (Où va-t-elle?) ou encore de James Brown (Je voudrais dire) qui restituent bien le son des versions originales.

Toutefois, son répertoire, essentiellement composé de reprises de morceaux anglo-américains, devient de moins en moins d'actualité à mesure que le public français préfère les versions d'origine et que s'affirme en France une nouvelle génération d'artistes proposant des créations originales, en particulier Antoine. Ronnie Bird réplique aux fameuses Élucubrations de ce dernier avec Chante, dont le texte est de son cru (mais sur une musique d'une chanson de Them, I Can Only Give You Everything): Voilà que la chanson devient un vrai concours, Les idoles à Centrale s'en vont suivre des cours, L'autoroute à présent devient remplie de gens, Puisqu'il paraît qu'elle conduit à la Tour d'argent, Moi je meurs, oui, je meurs, Hélas, trois fois hélas, parce que je n'ai pas étudié.

Il participe néanmoins avec Antoine à la première partie de la tournée de Chuck Berry à Lyon, au défunt Palais d'Hiver, en 1966. En avril de la même année, il figure sur la «photo du siècle» réalisée par Jean-Marie Périer pour Salut les Copains, regroupant 46 vedettes françaises ou assimilées de ce qu'on appelle alors le «yéyé».

Il fait partie, entre 1969 et 1972, de la troupe qui joue la version française de la comédie musicale Hair au Théâtre de la Porte-Saint-Martin, à Paris. Il est aussi l'auteur de Precious Thing, chantée par Dee Dee Bridgewater en duo avec Ray Charles, qui fut un succès en 1989. ...

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